Qu’est-ce qu’une obligation ?

Une obligation représente une partie d’une dette d’un Etat ou d’une entreprise, à l’inverse de l’action qui est une partie du capital de la société (voir ici pour plus d’informations). Il s’agit donc d’un titre de créance. La souscription d’obligations fait de vous un prêteur. Vous prêtez de l’argent à la société ou à l’Etat en besoin de financement.

En contrepartie, l’émetteur de l’obligation vous verse des intérêts, comme pour un prêt classique, qui s’appellent « coupon ».

L’obligation a une durée de vie limitée. L’échéance est fixée par avance, et au terme de celle-ci, l’émetteur s’engage à vous rembourser le montant que vous avez investi.

Il existe plusieurs sortes d’obligations qui ouvrent droit à des versements et des taux d’intérêts différents.

Détenir des obligations est considéré comme un placement plus sûr que la détention d’actions. En effet, le remboursement à terme est a priori systématique. Il dépend toutefois de la solvabilité de l’entreprise ou de l’Etat. Alors, plus le risque de faillite est élevé, plus le taux du coupon est élevé.

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